Guía Definitiva de la Cocina India: 8 Platos Emblemáticos que Debes Probar

La cocina india es un vasto universo de sabores, colores y aromas. Si quieres explorarla, aquí tienes una guía sencilla de algunos de sus platillos más emblemáticos para que sepas exactamente qué estás descubriendo.

Tikka Masala

El término "tikka" se refiere a pequeños trozos de comida, y "masala" a una mezcla de especias. Por eso, cuando encuentras pequeños trozos de pollo cocinados en una salsa con una mezcla específica de especias, estás ante un chicken tikka masala. Si en lugar de pollo usan queso paneer, será un paneer tikka masala. La salsa mundialmente famosa tiene una base de tomate y su riqueza proviene de la nata o el yogur espeso.

Biryani

Un plato de arroz muy popular con raíces en el imperio Mughal. Se prepara con varias capas de arroz, carne especiada, paneer o verduras, y se enriquece con ghee (mantequilla clarificada) o yogur. Luego, se cocina a fuego lento para lograr una textura perfecta. Se corona con cebollas caramelizadas y azafrán para un sabor intenso. Tienes muchas opciones para probar:

• Chicken Biryani
• Hyderabadi Dum Biryani (notable por ser picante y usualmente de pollo)
• Goat Biryani (de cabra)
• Lamb Biryani (de cordero)
• Shrimp Biryani (de camarón)

Butter Chicken (Murgh Makhani)

Originario del norte de la India en la década de 1950, este plato lujoso consiste en pollo marinado que primero se cocina en un tandoor (horno de arcilla) y luego se sirve en una rica salsa de tomate y mantequilla. También encuentras versiones vegetarianas con paneer. Un buen butter chicken se distingue por su textura suave y el equilibrio perfecto entre especias suaves, nata y la acidez del tomate. Es ideal si buscas un sabor rico pero no demasiado picante.

Sambar

Este es un caldo basado en tamarindo, preparado con lentejas y verduras. Se originó en Tamil Nadu pero es muy popular en todo el sur de la India. Tradicionalmente se sirve con arroz al vapor o varios panes planos indios.

Rogan Josh

Un pilar de la cocina de Cachemira (Kashmir). Consiste en trozos de cordero estofados cocinados con una salsa hecha de cebollas doradas, yogur, ajo, jengibre y especias aromáticas. Es conocido por su brillante color rojo, que obtiene por el uso generoso de chiles de Cachemira secos.

Tandoori Chicken

Uno de los platos más famosos. El pollo se marina en yogur y se sazona con masala tandoori, nuez moscada y comino antes de colocarse en brochetas. Se cocina tradicionalmente a temperaturas muy altas en un horno de arcilla cilíndrico llamado tandoor, lo que le da a la carne un sabor ahumado y jugoso.

Naan

El pan indio más reconocido a nivel mundial. Este pan plano sin levadura es suave y con burbujas. Se hornea o se fríe y es un acompañamiento común. Tradicionalmente se cocina en un tandoor. Lo puedes encontrar servido simple, o con mantequilla, ajo y/o chiles.

• Va perfecto con: Platos con salsa como butter chicken, paneer tikka masala o curry de garbanzos, ya que es ideal para recoger la salsa.
• Nivel de picante: Suave, a menos que lleve chiles.
• Dietas: Es vegetariano. Las versiones veganas son posibles si se elaboran sin yogur, leche o ghee.

Samosas

Podría decirse que es la comida callejera más famosa India. Son triángulos que fritan u horneados con un relleno salado, como papas especiadas, cebollas y guisantes. Tienen orígenes que se remontan al siglo X y existen versiones con diferentes formas y rellenos en toda Asia, África y Medio Oriente. El equilibrio perfecto entre una masa hojaldrada y un relleno especiado los hace increíblemente satisfactorios.

• Acompáñalos con: Chutney de menta o tamarindo.
• Nivel de picante: De suave a medio, depende del relleno y si se añaden chiles.

Un Dato Curioso sobre el Tikka Masala

Es interesante saber que el pollo tikka masala, uno de los platos más populares, no se originó en la India. Se cree que fue popularizado por cocineros indios que vivían en Gran Bretaña, inspirándose en el butter chicken. El plato que reconoces usualmente presenta pollo deshuesado, marinado y asado, en un curry cremoso de color naranja brillante, a base de tomate, leche de coco y una mezcla de especias.