Parques Naturales Imperdibles de Tailandia: Explorando 7 Paraísos Naturales

Si estás planeando un viaje a Tailandia y buscas conectar con la naturaleza en lugar de explorar destinos urbanos, has llegado al lugar correcto. El país es mucho más que templos relucientes y playas bulliciosas; alberga algunos de los parques nacionales más espectaculares y biodiversos del planeta. Como viajero latino, apreciarás la calidez de su gente y la inmensidad de sus paisajes verdes. Aquí te presento una lista de los parques naturales de Tailandia que simplemente no te puedes perder. Cada uno ofrece una experiencia única, desde bucear en aguas cristalinas hasta trekking por junglas ancestrales. Toma nota, porque estos destinos transformarán tu viaje en una experiencia inolvidable.

1. Parque Nacional de Khao Sok:

Este parque es una joya de la naturaleza que parece sacada de un sueño. Se extiende sobre casi 460 millas cuadradas de paisajes tropicales prístinos, donde islas verdes se entrelazan con bahías de un azul real y turquesa. Es el hogar de una de las selvas perennes más antiguas del mundo, lo que lo convierte en un lugar de una biodiversidad abrumadora. En una sola hectárea, puedes encontrar hasta 200 especies de flora diferentes. Este hábitat da refugio a 48 especies de mamíferos, 311 de aves, más de 30 de murciélagos y una gran variedad de reptiles e insectos. Su ubicación es ideal, ya que se encuentra entre algunos de los destinos turísticos más populares del sur de Tailandia, como Krabi, Phuket, Koh Samui y Khao Lak, por lo que es muy accesible. La mejor época para visitarlo es durante la estación seca, que va de diciembre a abril. Durante estos meses, las lluvias son escasas, los caminos están en buen estado y los ríos tienen un nivel perfecto para hacer kayak o tubing. La temperatura promedio en esta época es muy agradable, oscilando entre los 23°C y los 30°C, con una humedad manejable que te permitirá explorar la jungla con comodidad.

2. Parque Nacional Marino de Mu Ko Ang Thong:

Situado en el Golfo de Tailandia, este parque es un archipiélago de 42 islas que abarca 102 km². Fue establecido como parque nacional marino en 1980 y es reconocido internacionalmente como un humedal de gran importancia. Su nombre significa "cuenca de oro" y su paisaje es dramático, compuesto principalmente por colinas empinadas de piedra caliza, sumideros, cuevas y lagos marinos interiores. Las islas principales son Ko Phaluai, Ko Wua Ta Lap y Ko Mae Ko, donde encontrarás el punto más alto a 396 metros sobre el nivel del mar. Solo dos islas tienen pequeños poblados nómadas; el resto están completamente deshabitadas, lo que garantiza una sensación de verdadera escapada. Para disfrutar plenamente de sus aguas turquesas y para practicar snorkel o kayak, el momento ideal para visitarlo es entre enero y septiembre. Durante este periodo, el mar está en calma y el clima es soleado. La temperatura promedio en el parque ronda los 28°C durante todo el año, pero es crucial evitar los meses del monzón, de octubre a diciembre, cuando las fuertes lluvias y el mar agitado pueden impedir el acceso a las islas.

3. Parque Nacional Marino de Mu Ko Similan:

Ubicado en el Mar de Andamán, este parque es, sin duda, el paraíso de los buceadores. Está formado por once islas, siendo Koh Similan la más grande, y cubre más de 140 kilómetros cuadrados. Sus aguas cristalinas y poco profundas albergan formaciones rocosas emocionantes, arrecifes de coral espectaculares y una vida marina que no tiene igual en Tailandia ni en la región. Aunque está a 70 kilómetros de la costa continental, esto lo hace uno de los parques más difíciles de frecuentar, pero vale mucho la pena. El parque fue establecido en 1982 y es famoso por sus sitios de buceo de clase mundial. Debido a su localización en mar abierto, el parque solo está abierto a los visitantes durante la temporada seca, desde mediados de octubre hasta mediados de mayo. Fuera de estas fechas, el parque cierra por seguridad debido al mal tiempo y los monzones. Durante la temporada de visita, el clima es casi perfecto, con temperaturas promedio que van desde los 25°C hasta los 32°C, y el mar ofrece una visibilidad excepcional que puede superar los 30 metros.

4. Parque Nacional de Ao Phang Nga:

Este parque, establecido en 1981, es mundialmente famoso por sus icónicos acantilados de piedra caliza que se elevan dramáticamente desde el mar esmeralda. Cubre un área vasta de aproximadamente 100,000 acres, e incluye alrededor de 40 islas, densos bosques de manglar y numerosas cuevas que puedes explorar en kayak. Además de su impresionante belleza natural, el parque alberga sitios arqueológicos con pinturas prehistóricas en los acantilados, herramientas de piedra y cerámica que tienen más de mil años de antigüedad. Es un lugar perfecto para hacer un tour en kayak y descubrir tus propias playas secretas. La mejor ventana para visitar Ao Phang Nga es durante los meses de noviembre a abril. Esta es la época seca, con menos humedad y probabilidades de lluvia. La temperatura promedio es muy estable durante todo el año, alrededor de los 28-30°C, pero durante la estación seca disfurtarás de cielos más despejados y aguas más tranquilas, ideales para la fotografía y la exploración.

5. Parque Nacional de Khao Luang:

Si lo tuyo son las caminatas, las cascadas y la vida silvestre, este es el parque ideal para ti. Es uno de los más grandes del sur de Tailandia, cubriendo 570 km², y alberga la montaña más alta del sur, Khao Luang, con 1,835 metros de altitud. El parque es una importante cuenca hidrográfica, origen de varios ríos cruciales para la península. En tu visita, podrás ver orquídeas vibrantes, aves exóticas, varios tipos de monos y una serie de cascadas impresionantes. Ofrece opciones de alojamiento básico si deseas quedarte más de un día. El parque tiene dos estaciones principales: la estación calurosa de febrero a abril y la lluviosa de mayo a enero, con lluvias intensas de octubre a diciembre. La época absolutamente ideal para el senderismo es entre diciembre y febrero, cuando el clima es más fresco y seco. Las temperaturas promedio en las zonas bajas son de 20°C a 30°C, pero en las cumbres de las montañas por la noche pueden bajar considerablemente, así que lleva ropa abrigada si planeas hacer cumbre.

6. Parque Nacional Marino de Tarutao:

Encontrado también en el Mar de Andamán, este parque marino es un vasto archipiélago de 50 islas que abarca 1,490 kilómetros cuadrados. Su estado prístino es tan destacado que fue declarado Parque y Reserva Patrimonial de la ASEAN en 1982. Es un destino fantástico para snorkel, buceo y para aquellos que buscan acampar en playas desiertas bajo las estrellas. Tiene una pequeña tarifa de entrada de 200 bahts. Al igual que las Similan, Tarutao está sujeto a los monzones. La temporada de visita va de noviembre a abril, cuando los cielos están despejados y el mar en calma. Durante estos meses, la temperatura promedio es de unos 28°C. Visitar fuera de temporada no es recomendable, ya que el parque oficialmente cierra por las condiciones peligrosas del mar y las fuertes lluvias.

7. Parque Nacional de Khao Chamao-Khao Wong:

No dejes que su tamaño pequeño (solo 84 km²) te engañe. Este parque, nombrado por dos montañas y establecido en 1975, está repleto de maravillas. Es famoso por sus cascadas, como la impresionante Khao Chamao, y sus cuevas fascinantes, como las Khao Wang. Es un destino popular para tailandeses que buscan escapar del ajetreo de la ciudad, con una red de senderos bien definidos que serpentean entre montañas de piedra caliza y frondosos bosques. El parque se encuentra en una región con una estación lluviosa de mayo a octubre, una estación fría de noviembre a febrero y una estación calurosa de marzo a abril. La mejor época para visitarlo es durante la estación fría, de noviembre a febrero, cuando las temperaturas son más frescas (promedio de 22°C a 28°C) y perfectas para caminar. Justo después de la temporada de lluvias, las cascadas están en su máximo esplendor, con un caudal poderoso y refrescante.