Wuzhen, China: Guía para conocer la "Venecia" del Oriente

Si estás planeando un viaje a China y quieres experimentar la auténtica esencia de los antiguos pueblos acuáticos, Wuzhen es un nombre que no puedes pasar por alto. Este lugar no es solo una postal perfecta de la región de Jiangnan, sino un destino vivo que combina historia, cultura y una sorprendente modernidad. Vamos a explorar todo lo que necesitas saber para visitarlo.

¿Qué es Wuzhen y dónde está?

Wuzhen es uno de los seis pueblos antiguos más famosos del sur de China. Se encuentra en la ciudad de Tongxiang, bajo la jurisdicción de Jiaxing, en la provincia de Zhejiang. Su ubicación es estratégica: está a solo 86 kilómetros de Hangzhou, la capital provincial, lo que lo convierte en una excursión perfecta si te encuentras en esa ciudad o en Shanghái, que también está relativamente cerca.

Este pueblo se fundó hace más de 1.300 años y es un ejemplo perfecto de lo que se conoce como "pueblo acuático" de Jiangnan, una región caracterizada por sus numerosos canales, puentes de piedra y arquitectura tradicional. Lo más fascinante es que Wuzhen ha logrado preservar de manera excepcional el estilo y el diseño urbano de finales de la dinastía Qing y del período republicano. Al pasear por sus callejones empedrados, sentirás que el tiempo se ha detenido.

La Estructura de Wuzhen: Xizha y Dongzha

Es importante que sepas que Wuzhen se divide principalmente en cuatro áreas, pero las dos zonas turísticas centrales son Xizha (Acceso Oeste) y Dongzha (Acceso Este). Ambas requieren una entrada por separado o un boleto combinado para visitarlas. La parte sur y norte son principalmente áreas residenciales donde vive la población local, lo que añade autenticidad al lugar.

¿Qué hacer en Wuzhen Xizha (Acceso Oeste)?

Xizha es la zona más grande y desarrollada turísticamente, pero de una manera muy respetuosa. Es tan impresionante de día como de noche, por lo que muchos visitantes recomiendan dedicarle un día completo.

¿Qué ver en Wuzhen Xizha?

• La "Experiencia de Pueblo Acuático" por Excelencia: Xizha es enorme. Conserva casi 400,000 metros cuadrados de edificios de las dinastías Ming y Qing, recorridos por una red de ríos que se extiende por casi 10,000 metros. Cruzando estos canales, encontrarás 72 puentes de piedra antiguos, cada uno con su propio estilo. La densidad de canales y el número de puentes es inigualable en China. La actividad imperdible aquí es dar un paseo en bote de remos. Ver el pueblo desde el agua te dará la perspectiva más auténtica y fotogénica.
• Puente dentro de un Puente (桥里桥): Esta es la estampa más icónica de Wuzhen. En realidad, son dos puentes, el Tongji y el Renji, situados en ángulo recto. Desde el arco de uno, puedes enmarcar perfectamente el otro, creando una vista única. Para la foto perfecta, te conviene subirte a un bote o buscar el puente Nantang para tener una vista más amplia.

• El Escenario sobre el Agua (水上戏台): Ubicado cerca del mercado acuático, este escenario fue reconstruido a partir de un teatro de ópera de la dinastía Qing. Por las tardes, se realizan representaciones de ópera tradicional. Sentarte a escuchar una melodía como "Butterfly Lovers" mientras las mangas de agua de los actores flotan en el aire, con el canal de fondo, es una experiencia cultural profundamente conmovedora.
• Museo de Arte Mu Xin (木心美术馆): Un contraste moderno y fascinante. Este edificio de hormigón, diseñado por un discípulo del famoso arquitecto I.M. Pei, es una obra de arte en sí mismo. Alberga los manuscritos y pinturas de Mu Xin, un artista y escritor local muy querido. Incluso si no eres un experto en arte, la biblioteca del museo vale la pena: sus grandes ventanales tienen vistas al Gran Canal Hangzhou-Pekín. (Precio: 20 CNY. Horario: Verano 9:00-17:30, Invierno 9:00-17:00. Cerrado los lunes).
• Pagoda del Loto Blanco (白莲塔寺): Situada en el extremo oeste de Xizha, esta pagoda es la única que sobrevive junto al Gran Canal. Subir sus pisos durante el día te recompensa con una vista panorámica de todo Wuzhen y el canal. Por la noche, la pagoda se ilumina, convirtiéndose en un faro brillante en el cielo nocturno.

• La Fusión Perfecta con la Modernidad: Wuzhen Xizha no vive solo en el pasado. Es la sede permanente de la Conferencia Mundial de Internet. Esto se traduce en comodidades para ti como visitante: hay cobertura de wifi en casi toda la zona, puedes entrar con tickets QR y gestionar reservas de forma digital. Es fascinante ver cómo la tecnología convive en armonía con la tradición centenaria.

¿Qué hacer en Wuzhen Dongzha (Acceso Este)?

Dongzha es la zona que se abrió al público primero, en 2001. Es más pequeña (0.9 km²) y se considera más "primitiva" y concentrada en exhibiciones culturales y museos.

¿Qué ver en Wuzhen Dongzha?

• Museo de las Camas Antiguas (江南百床馆): Es el primer museo de China dedicado a la colección y exhibición de camas antiguas. La más antigua data de la dinastía Ming. Te sorprenderá la intrincada talla y el arte que se dedicaba a este mueble.

• Museo de las Costumbres Populares: Aquí entenderás cómo era la vida cotidiana en Wuzhen a finales del siglo XIX y principios del XX. Exhiben costumbres relacionadas con cumpleaños, bodas, nacimientos y las festividades de cada estación.
• Taller de Destilería de Vino: Wuzhen es conocido por su "Vino Sanbai". En este taller podrás ver el proceso tradicional de elaboración y, por supuesto, probar este licor famoso por su suavidad.
• Taller de Tela Índigo: La tela teñida de azul índigo es una artesanía típica de la región. Este taller, con raíces en el siglo XIII, te muestra cómo se produce y era distribuida esta tela característica.

¿Cuál es la mejor época para viajar a Wuzhen?

Wuzhen tiene un clima subtropical húmedo con cuatro estaciones bien marcadas. La temperatura media anual ronda los 16°C.

• Primavera (marzo-mayo) y Otoño (septiembre-noviembre) son, sin duda, las mejores épocas para visitarlo. El clima es suave y agradable, ideal para pasear.
• Verano (junio-agosto) puede ser caluroso y húmedo, pero las temperaturas rara vez superan los 30°C. Es una época vibrante.
• Invierno (diciembre-febrero) es frío, con temperaturas que pueden rondar los 3°C en enero, pero el pueblo adquiere una atmósfera tranquila y melancólica muy especial.

Independientemente de la época, los mejores momentos del día para disfrutar de la magia de Wuzhen son el amanecer y el atardecer. Por la mañana, una ligera neblina suele flotar sobre los canales, creando un efecto onírico. Al atardecer, cuando la mayoría de los turistas diurnos se han ido, el pueblo se sume en una tranquilidad serena bajo la luz del ocaso, revelando su lado más auténtico.

Consejo Final: Si tu tiempo es limitado, puedes elegir visitar solamente un área turística, esto acorde a tus preferencias: prioriza la visita a Xizha si buscas un paisaje imponente fusión de modernidad con tradición, por otro lado, si te interesa más la cultura y los museos, Dongzha es la mejor opción para ti. Si puedes, lo ideal es dedicar un día a cada zona con el boleto combinado.